La cortina se ha cerrado para la Expo Paine Rural 2012 y nuevamente buenos comentarios son lo que más se escucha para describir lo que fue esta feria tradicional y costumbrista que se desarrolló en el estadio municipal de nuestra comuna los días viernes 13, sábado 14 y domingo 15 de enero.

Las más de 25.000 personas que vinieron durante las tres jornadas disfrutaron desde las 18 horas del viernes un completo panorama familiar que incluía cocinerías de primer nivel, artesanía fina en diversos materiales, deliciosos y exclusivos productos gourmet y números artísticos criollos y representativos de la identidad chilena.

En un ámbito de seguridad, amplio y techado para evitar el calor del verano, las personas recorrieron los stands de la expo con la certeza de encontrar atractivos tanto para adultos como para niños, ya que a lo anterior se sumaron juegos inflables, concursos de cueca, de “sandía calá”, muestras de trilla y exhibición de movimiento de rienda.

Precisamente los espectáculos con equinos fueron uno de los más apreciados, especialmente con la muestra de caballos criollos y los peruanos de paso, teniendo siempre un lleno total en el ruedo central para ver a los bellos ejemplares animales en conjunción con sus monturas o adiestradores mostrando sus habilidades. También destacaron los paseos en pony por el estadio, que causaron furor entre los más pequeños.

Una de las novedades de este año fue la jornada gratuita del día viernes, a la cual llegaron miles de personas que estuvieron durante la tarde en el estadio recorriendo los puestos recién estrenados y asistiendo a la inauguración. Otra novedad fue la implementación de pulseras identificatorias, que permitió que los visitantes pudieran entrar y salir a voluntad del recinto, en una suerte de renovación constante de asistentes dentro del estadio, para que los turistas pudieran salir a recorrer la comuna durante el día y volver al recinto sin problemas horas después.

También destacó la presencia de artistas que son fieles representantes de la tradición cantada, como Los Quincheros, Los Paleteados del Puerto, Los Auténticos Chacareros de Paine, Alerzal, Maihuén y Lalo Vilches; eso sin contar los grandes valores locales, como los ballets BAFOHUEL y BAFODA, Melón con Vino, Canto Aguilino y Cantares de Paine, por sólo nombrar algunos.

Pero sin lugar a dudas, lo que más atención atrajo fue el concurso para elegir la mejor sandía de la temporada, concurso que se desarrolló el domingo en la tarde. Nueve productores mostraron sus mejores frutos en una competencia dirigida por el alcalde Diego Vergara y dirimida por un panel de expertos cuyos integrantes se tomaron muy en serio su papel de jueces.

Finalmente, la sorpresa: con un peso de 16,86 kilos, fue elegida la sandía presentada por Paola González, productora de Huelquén que participaba por primera vez. Y así también se rompió con la “tradición”, ya que por primera vez en la historia del concurso, tenemos Reina de la Sandía, cetro que tuvo que ceder don Alberto Andonaegui, el monarca 2011. En el segundo lugar se ubicó don Julio González y en tercero, el “Nene”, Gabriel González, ambos de Culitrín.

Junto con agradecer a todo el público que nos acompañó durante ese fin de semana, queremos darle las gracias también a todo el equipo municipal que puso en marcha esta actividad, a los medios de prensa que nos cubrieron, a productores y artesanos, y a los artistas que matizaron con su arte estos tres días de celebración criolla. Gracias a todos por sus buenos comentarios, a las críticas constructivas que buscan mejorarnos y cerramos este capítulo con la promesa de que cada año ha sido y será mejor que el anterior.

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